Surprize, surprize, emisiunea care a făcut-o celebră pe Andreea Marin

Suntem într-o sâmbătă seara de la începutul lunii martie a lui 1999. La Jurnalul TVR se anunță că va începe o nouă emisiune cu Andreea Marin. Ea era deja cunoscută pentru că prezentase știri și fusese la Los Angeles pentru Gala Premiilor Oscar.

Ce urma să văd pe televizorul meu alb-negru SIRIUS 208B, era ce o țară întreagă nu mai văzuse până atunci niciodată în România: primul format internațional de televiziune cu adevărat grandios. De la platou, la ce se întâmpla în emisiune, totul era la superlativ.

Deodată, aveam la TV o emisiune care arăta ca la RAI 1, ITV sau ZDF. Nu avea mirosul de naftalină specific TVR, nu era atât de plictisitoare și te ducea într-o lume în care voiai să fii. Într-o vreme în care o duceam foarte greu, Surprize, Surprize a fost o oază de speranță.

O emisiune care a definit o generație

Surprize, Surprize s-a difuzat pe TVR 1 din primăvara anului 1999 până în decembrie 2007. Nouă ani consecutivi pe locul 1. Optsprezece sezoane. În primii ani, share-ul era de peste 35% – cu alte cuvinte, mai mult de o treime din toți românii care erau în fața televizorului sâmbătă seara se uitau la emisiune.

Pentru context: astăzi, o emisiune care strânge 8-10% share e considerată un mare succes. Surprize, Surprize făcea de patru ori mai mult. Săptămână de săptămână. Timp de aproape un deceniu. Singurele 2 chestii care făceau audiențe mai mari în acei ani erau filmul Titanic și meciurile Echipei Naționale de Fotbal a României.

De unde venea formatul

Cum am spus deja, Surprize, Surprize nu era o invenție românească. Era o licență după Surprise Surprise, formatul britanic de pe ITV care fusese difuzat din 1984 până în 2001 și prezentat de Cilla Black. Cilla, cântăreața care fusese descoperită de John Lennon de la The Beatles.

Formatul original avea aceeași structură: surprize făcute oamenilor obișnuiți, reîntâlniri cu rude plecate departe și întâlniri cu vedetele preferate. Versiuni similare existau în Italia (Carramba! Che sorpresa cu Raffaella Carrà), Spania (Sorpresa, Sorpresa cu Isabel Gemio) și alte țări europene.

Producătorul român era Valeriu Lazarov, unul dintre cei mai influenți oameni din televiziunea internațională. Lazarov plecase din România în anii ’70, și lucrase în Spania și Italia timp de 20 de ani. Între 1996 și 1999, el a produs Sorpresa, Sorpresa, și apoi s-a întors în țară să adapteze formatul pentru TVR. Versiunea românească a depășit-o pe cea spaniolă în multe privințe – inclusiv în longevitate.

Andreea Marin, înainte să fie „Zâna Surprizelor”

Înainte de Surprize, Andreea Marin prezentase jurnalele de știri ale TVR. Era o prezență plăcută, dar nu era încă o vedetă de calibru. Născută pe 22 decembrie 1974 la Roman, județul Neamț, își făcuse debutul pe micul ecran în 1994, la TVR Iași.

Apoi a venit oferta să prezinte Surprize, Surprize. La 24 de ani, aparent fără experiența necesară pentru a „duce” un asemenea format. Vorbim totuși de cea mai ambițioasă producție a TVR-ului. Era un risc enorm, dar care a funcționat dincolo de orice așteptare.

În doar 3 ani, Andreea Marin devenise cea mai cunoscută femeie din România. Apărea pe prima pagină a ziarelor, pe copertele revistelor, lumea o oprea pe stradă ca să-i mulțumească pentru emoțiile pozitive pe care le aducea în casele lor.

Așa s-a născut porecla de „Zâna Surprizelor”, una care a rămas cu ea pentru tot restul carierei sale. La „umbra” ei și-a făcut un nume în televiziune și actorul Gabriel Coveșanu – Cove, care a fost co-prezentator pentru mai multe sezoane. 

Surprize, Surprize a fost rampa lui de lansare. Astăzi, Cove e una dintre cele mai cunoscute figuri de televiziune din România, cu emisiuni la Pro TV, Kanal D și Prima TV.

Mitul porții

Dacă ai trăit anii 2000, sigur îți amintești cele două porți uriașe de pe scenă. Aurii. Decorate baroc. Suficient de mari încât prin ele să poată ieși orice. Pentru telespectatori, cele două porți erau „motorul” tensiunii. 

Andreea Marin spunea câteva cuvinte despre persoana invitată. Camera prindea expresia de incertitudine de pe fața ei. Apoi – „Surpriza ta este…” – și porțile începeau să se deschidă încet. Apropo, ele erau acționate manual, de doi oameni din echipă care trăgeau de niște frânghii.

Din spatele lor putea apărea orice. Un televizor color, un calculator, o mașină, o rudă pierdută de mult sau vedete preferată. Prezentatoarea construia tensiunea, iar porțile o livrau. Sincer, mulți ani am crezut că emisia era „fake”.

Nu întâmplător, Dan Negru – alt mare prezentator al televiziunii românești – a vorbit despre „mitul porții„. Porțile în televiziune creează suspans, pentru că niciodată nu știi ce se află în spatele lor. Multe emisiuni românești au „copiat” acest concept, chiar și afară e folosit.

În spatele camerei: o întreagă industrie

Puțini știu că în spatele emisiuni lucra o întreagă echipă, formată din zeci de oameni. Producția era gigantică, pentru 2 ore de emisie LIVE. Săptămânal, redactorii primeau peste 5.000 de scrisori de la oameni care voiau o surpriză sau care voiau să fie complici la una pentru o rudă.  Cinci mii. În fiecare săptămână. Asta înseamnă o medie de aproape 800 de scrisori pe zi, fiecare cu o poveste de viață, fiecare aşteptând o șansă de a ajunge în „casa” Surprizelor. Echipa trebuia să sorteze aceste scrisori, și să aleagă cele mai potrivite povești.

Chiar dacă era o emisiune „socială”, audiența era un criteriu foarte important. Așa că poveștile erau selectate și cu gândul la „impactul” lor, la cât de potrivite sunt pentru emisiune și câtă emoție vor genera. Apoi, fiecare caz ales era verificat riguros. Doar factura telefonică a echipei emisiunii depășea 20.000 de dolari lunar – o sumă uriașă în România anilor 2000. Acum, sunăm gratis pe WhatsApp sau avem minute internaționale incluse în abonament. Să nu uităm de prețul biletelor de avion, cazarea, masa etc. 

Cum supraviețuia emisiunea? Sponsorizări masive. Firme și persoane particulare contribuiau la realizarea ei. Și Lazarov era „maestru” în atragerea sponsorilor – reputația lui internațională deschidea uși pe care alți producători le aveau închise. Omul ăsta avea un „farmec” al lui…

Vedete internaționale care doar la Surprize, Surprize puteau fi văzute

Pentru telespectatorul român din anii 2000, putea vedea anumite vedete doar în poze sau emisiuni străine. România era ieșită de doar câțiva ani din comunism. Concertele internaționale erau rare. Călătoriile – imposibile pentru majoritate. Doar ce mai vedeam pe la RAI, ZDF sau MTV. Și totuși, Surprize, Surprize aducea pe scena TVR-ului oameni la care telespectatorul român doar visa.

Al Bano a venit de mai multe ori – italianul cu vocea inconfundabilă, idolul mamelor și bunicilor. Toto Cotugno, autorul lui L’Italiano, una dintre cele mai cântate piese din România anilor ‘90. Bonnie Tyler, cu Total Eclipse of the Heart. Boney M, deja legendari. Sara Montiel, marea divă spaniolă. Dana International, câștigătoarea Eurovision 1998.

Nu știu dacă e adevărat, dar există un zvon că Backstreet Boys ar fi venit într-o emisiune, pentru a surprinde o adolescentă care era o mare fană a lor. Nu bag mana-n foc, dar tind să cred că nu e adevărat.

Reacția presei și a criticilor

În anii de glorie ai emisiunii, presa românească era împărțită. Pentru tabloide, Surprize, Surprize era aur curat – fiecare ediție genera articole despre emoționanta reîntâlnire X sau despre surpriza pe care i-a făcut-o vedeta Y. Andreea Marin era pe coperta revistelor săptămână de săptămână.

Criticii TV „serioși” erau mai rezervați. Acuzau emisiunea de manipulare emoțională, de exploatarea suferinței oamenilor pentru audiență, de „telenovelă mascată în divertisment”. Câteva articole din Adevărul, Dilema Veche și România Liberă puneau problema eticii formatului – cât de moral era să transformi durerea reală a unor familii separate în spectacol televizat?

Andreea Marin a răspuns acelor critici de mai multe ori în interviuri. Argumentul ei era simplu: oamenii implicați își dădeau acordul, beneficiau de pe urma emisiunii (călătorii plătite, momente regăsite cu rude pe care altfel nu și le-ar fi permis), și milioane de telespectatori erau atinși emoțional într-un mod pozitiv.

Indiferent de critică, audiențele vorbeau singure. Surprize, Surprize a rămas lider TV neîntrerupt timp de aproape un deceniu. PRO TV și Antena 1 refuzau să facă emisiuni sâmbăta seara și puneau la bătaie filme ieftine. Nici măcar Vacanța Mare, un alt „fenomen” al acelor vremuri nu a putut să se bată cu „Zâna Surprizelor”.

Cum s-a sfârșit totul

Încă din primăvara lui 2006, Surprize, Surprize dădea primele semnele de oboseală. Antena 1 a decis să facă o emisie de sâmbătă seara și așa a apărut Revanșa Starurilor, un format mult mai „ieftin”, dar care a reușit, pentru prima dată în 8 ani să „învingă” surprizele.Cu toate astea, Andreea Marin și Valeriu Lazarov au produs o a doua emisiune la TVR: Sub alt chip. Show-ul a fost un dezastru în audiențe, dispărând de pe post după doar 8 ediții. Imediat au apărut voci, chiar și din interiorul TVR, care spuneau că și Surprizele ar trebui să dispară.

În primăvara anului următor, după ani de zile în care s-a chinuit să rămână însărcinată, Andreea Marin urma să nască primul copil la finalul anului. Decizia ei a fost de a se retrage temporar din televiziune și de a renunța la Surprize. În interviuri ulterioare, Andreea Marin a explicat decizia:

Am decis să renunț la Surprize, Surprize din cauza sarcinii. Fetița era în burtică destul de mare. Emisiunea ar fi continuat dacă aș fi acceptat, dar așteptasem atât de mult acest copil, încât am decis să fiu mama full time.

Finalul emisiuni a venit în decembrie 2007. A fost ultima emisiune de divertisment de mare succes din istoria TVR. Niciodată de atunci, televiziunea publică nu a mai avut o emisiune de o asemenea anvergură.

Lazarov și-ar fi dorit să continue cu o altă prezentatoare. Dar conducerea postului public considera că emisiunea era „obosită” și că audiențele nu mai justificau costurile mari. Plus, se discuta deja despre un nou proiect cu Andreea Marin pentru primăvara lui 2008 – care nu s-a mai materializat. Dar pentru că Lazarov mai avea contract cu TVR, în primăvara lui 2008 s-a făcut un sezon al emisiunii „Ploaia de Steluțe”, varianta pentru copii a celebrei emisiuni de la începutul decadei „Ploaia de Stele”, difuzată tot la TVR. Interesant e că aici s-a lansat Theo Rose, descoperită fiind chiar de Valeriu Lazarov.

„Clonele” care au eșuat

Imediat după sfârșitul Surprize, Surprize, alte televiziuni au încercat să-i reproducă succesul. Cea mai cunoscută încercare: O seară de vis, prezentată de Mihaela Rădulescu și Dan Negru la Antena 1, care debuta în aprilie 2008. În mod ironic, Mihaela Rădulescu declarase anterior că nu ar prezenta vreodată un astfel de format. Asta poate și pentru faptul că o detesta din tot sufletul pe Andreea Marin și între cele două exista de mai mulți ani un conflict „mocnit”.

Dar când oferta a venit, a acceptat-o fără să stea pe gânduri. Audiențele au fost decente la început, dar nu au atins nici pe departe nivelul Surprize, Surprize. Și cum o ediție costa 100.000 de euro, conform presei vremii, emisiunea s-a încheiat după câteva ediții.

De ce au eșuat clonele? Câteva motive:

„Atmosfera” se schimbase. În 2008-2010, internetul începea să ia avânt în România. Reîntâlnirile cu rude din străinătate nu mai aveau aceeași valoare emoțională – acum oamenii vorbeau pe Yahoo Messenger și Skype săptămânal.

Lipsa Andreei Marin. Genul acesta de emisiune era cumva „legat” de Andreea Marin. Mihaela Rădulescu sau orice altă prezentatoare TV din România nu putea ajunge la același tip de „prezență” pe TV. Andreea Marin construise cu grijă acest „personaj”, ani la rând.

Ce s-a întâmplat după

Andreea Marin s-a întors la televiziune după câțiva ani de pauză, cu emisiuni la TVR, dar și la diferite posturi private. Niciuna nu a atins nivelul Surprize, Surprize. Cove a rămas în televiziune și a devenit unul dintre cei mai longevivi prezentatori români. A trecut prin Pro TV, Kanal D, Prima TV. Astăzi e încă prezent în peisajul TV.

Valeriu Lazarov a murit un an mai târziu, dar oamenii pe care el i-a format, încă mai lucrează în televiziune: Dan Negru, Dana Mladin, Cosmin Cernat, Mircea Radu etc. TVR 1 nu a mai revenit niciodată la nivelurile de audiență din anii Surprize, Surprize. Astăzi, postul public se chinuie să atragă privitori și se bate în audiență cu Disney Junior.

Voi vă mai amintiți Surprize, Surprize? Care a fost momentul care v-a marcat cel mai tare? O reîntâlnire? O vedetă? Prima dată când ați văzut porțile aurii deschizându-se? Spuneți-mi în comentarii – cele mai frumoase amintiri sunt cele împărtășite.